河神：鬼水怪談（出書版）/第 13 章 (1)

一

魏家墳路口這棟樓，最後一位主家是廟會的會首，咱得先說說，廟會會首是做什麽的，有道是“趕集上會做買賣”，趕大集趕廟會，全都是一回是，舊社會有大批跑江湖謀生的人，別看這幫人哪也不挨哪，各有各的營生，但在社會中自成一體，能把這些人聚集到一處的是會首，會首必須是黑白兩道都能吃得開，他看哪裏開廟會有塊空地，先掏錢包下來，請人紮好一排排的席棚，然後把那些江湖上賣藝擺攤兒的人全聚來，什麽賣膏藥的、算卦的、拿大頂的、耍狗熊的、賣把式的、賣針頭線腦兒的、說評書的、說相聲的、唱大鼓的、拉洋片的、練雜技的、總之跑江湖的這些人，全到會首包下的場子裏做買賣，等到做完買賣，每人都得給會首一些錢，會首賺的是這份錢，為了能把廟會辦熱鬧了，會首一般還要請高跷隊和戲班子，住在這棟樓裏的會首，自己也帶高跷隊，那些高跷行頭裝束之類的物事，平時都存放到他家裏。

郭師傅他們三個人，看了看屋中擺設，也不過是桌椅鏡子床鋪大撣瓶，和普通的人家沒什麽兩樣，只不過所有的東西上都蒙着層灰，屋子裏還有發大水那年淹過的痕跡，看不見有人，充斥着無法形容的詭異氣息。

李大愣覺得頭皮子一陣陣發麻，只好在口中哼哼幾句荒腔走板的戲文給自己壯膽：“黑臉的好漢屬李逵，三國倒有個毛張飛，手提鋼鞭黑敬德，包文正坐殿讓過誰？”這兩句唱詞兒，全是演武鎮宅的典故，民間俗傳，在兇宅唱武戲，可以驅除妖邪，您別說，唱這兩句還真是壯膽，所以郭師傅也沒攔他，他接着哼唱：“白臉的好漢屬羅成，景陽岡打虎是武松，南扈報號高君寶，長坂坡下趙子龍。紅臉的好漢屬雲長，殺人放火是孟良，手持大刀王君可，趙匡胤千裏送京娘。青臉的好漢叫朱溫，山西坐殿程咬金，河南霸府單雄信，手提大刀蓋蘇文……”

哥兒仨一步步踏着厚實的樓梯木板，往上走到二樓，就看這層樓有好幾口大木箱，牆邊豎滿了高跷鑼鼓，木箱子裏裝的都是行頭，此外有不少道具，其中有個臉上帶黑毛的熊頭，是踩高跷扮相裏的黑熊精，之前他們從破窗往屋裏看，瞧見那張挺吓人的怪臉，有可能就是這個東西，哥兒仨緊張了半天，等看清是踩高跷裝扮的行頭，各自長出了一口氣。

以往廟會或攆會裏表演的高跷，不僅是站在木制的兩根跷棍上行走，要邊行走邊表演各種動作，并且裝扮成跑旱船、倒騎驢、傻媽媽、傻兒子，以及民間傳說裏的各路神仙鬼怪，高跷隊的廟會會首家中有這些東西，也不奇怪，李大愣啐了一口，罵着要去砸那些神頭鬼臉的行頭：“操他八輩兒祖宗，差點讓這玩意兒吓掉了魂，萬一傳揚出去，真能砸了咱哥兒仨的字號。”

郭師傅說：“兄弟別耍老娘們兒脾氣，誰都保不齊有看走眼的時候。”說罷當先到各處查看，可樓上樓下，包括閣樓在內，犄角旮旯都找遍了，竈冷人清，連只老鼠也見不到，僅有一些偷都沒人偷的東西，看這樓裏确實有兩年沒住過人，只剩地下室沒看，三個人心想來都來了，也不差這幾步，商量着先下去瞧瞧再說，他們揭開樓梯下的蓋板，有段木板臺階，從下去發現裏邊很深，冷森森侵人毛骨，四壁用條形青磚砌成，這些青磚表面細膩光潤，帶着老墳裏的陰氣，一看就是古墓裏的墓磚，想不到下邊真有座老墳。

二

當年掏地下室，在樓底下挖出一座老墳，沒人知道挖出過什麽東西，但是青磚砌成的墳坑還在，墳磚很堅固，所以也沒大動，抹上白灰面，直接當成了存放東西的地下室。

從李善人公園到魏家瓦房路口，在會看風水的人眼中有個形勢，稱為金尾蜈蚣形，李善人公園的荷花池是尾，魏家瓦房路口是頭，如果說這兩個地方，存在有明清兩朝甚至年代更久的古墓，那是半點也不奇怪，可如今只剩個墳窟窿，去年發大水淹了半個多月，牆皮上的白灰面脫落，四壁墳磚皆已松動。

郭師傅心中思量此事，順手摳下一塊磚，拿到眼前看了看。

李大愣問道：“哥哥你拿塊磚頭是想唱哪出？”

郭師傅說：“我看這是金磚，沒聽過陷魂陣磚打劉金錠嗎？”

李大愣說：“還真沒聽過這出，有講兒？”

郭師傅說：“當然有講兒，北宋年間有個女将叫劉金錠，曾遇異人授以異術，憑着胯下馬掌中刀和五行道術，百萬軍中取上将首級如同探囊取物，在兩軍陣前向來沒有敵手，直到敵營請來高人擺下陷魂陣，用三塊金磚打死劉金錠，此女死後屍身百日不腐，也是她有道行，可見不管會什麽邪法妖術的人，都怕挨磚頭，即便不是金磚，這一板磚兒掄到誰腦袋上，誰也是受不了。”

李大愣一聽，也在牆上摳下塊墳磚揣到懷裏，要是在樓裏見到有人，二話不說，先拿這塊墳磚招呼過去。

郭師傅這麽說，是給李大愣壯壯膽子，他摳下牆上的古磚，其實是打算看明白到底是不是老墳裏的磚，要說天津衛這地方确實有古墓，五六百年的都不算古，年代更久的也有，別看明朝才建衛造城，實際上北宋年間已是河運樞紐，地名中有子牙河、陳塘莊，都是來自武王伐纣時的典故，歷史可以追溯到好幾千年以前，另外天津衛城根底下有很多舊窯廠，是古代燒磚造城的所在，地名大多帶個窯字，比如吳家窯南頭窯之類，全帶個磚窯的窯字，凡是這樣的地方，地勢普遍比較高，因為下面全是窯磚，當初燒壞了用不了的殘磚，一層層堆起來，年複一年日複一日，久而久之逐漸變成了地面，比別的地方高出一大塊，所以每次發大水都淹不到這些地方，據說風水都不錯，因為下面全是窯磚，沒有墳頭，住着幹淨，住在那的居民中還有幾位世代燒窯磚的匠人，祖傳的手藝，郭師傅認識幾個這樣的人，常聽他們說磚頭，年代不同，磚窯裏燒出的窯磚也各有不同，他聽的見的多了，稱得上略通此道，看地下室裏的青磚真是墳磚，而且是古墳中的老磚，陰刻着魚龍紋，絕不是近代之物。

由于年代久遠，地面變動很大，修路架橋蓋房，以及原本的河流改道，使風水形勢發生變化，所以張半仙也看不出以前的風水形勢了，只知道大概是在路口一帶，此時找到幾百年前的老墳，看墳磚用的規格也不同一般，肯定是一座占據形勢的墳穴，因此可以确定，魏家瓦房路口的金頭蜈蚣穴，十有八九是指這座老墳。

墳洞裏頭空氣不暢，讓人喘不過氣來，手中那盞水月燈忽明忽暗，看此處四壁空空，什麽都沒有，空墳一座。

郭師傅心說：“魏家瓦房根本沒有連化青的蹤影，看來陳塘莊土地廟那個夢是不可盡信，這次可是撲空了，大下雨天鑽了趟墳窟窿，受累吃苦不說，還白耽誤功夫，這叫什麽事兒呢？”

您說怎麽這麽寸，三個人不得結果，剛要轉身出去，突然聽墳洞上邊傳來一陣響動，是有人踩地板發出“咯吱咯吱”的聲音，郭師傅心中一動：“樓裏一直沒人住，墳也是空的，外邊又下這麽大的雨，有誰會進來？”

正詫異間，只見從臺階上骨碌碌滾下一個東西，墳穴中燈光太暗，那東西滾到腳邊了還沒看清是什麽，郭師傅按下燈來一照，不有自主地退了半步，那是血淋淋一顆人頭，滿頭滿臉的血，兀自睜着兩只眼，仰面朝天瞪着他們仨人，眼珠子動來動去，呲牙咧嘴也不知是想咬人，還是有什麽話想說。

三

哥兒仨吃了一驚，大着膽子舉燈往前照，瞧清楚了，一顆大肉腦袋，剛從腔子上砍下來，順着樓梯滾到了墳穴中，人頭臉上扭曲了兩下，轉眼就不動了。

他們心知一定有人在樓裏行兇，立刻伸手拽出檀木斧子，縱身蹿上樓梯，到得廳堂之中，一看地上躺着個沒頭的屍身，旁邊坐着個人，臉如死灰一般，另有一個女人，直如一縷黑煙，嗖地一下閃進了燈燭照不到的死角，丁卯眼明手快，追過去卻什麽也沒有，見了鬼似的。

三個人轉過頭，再看坐在地上那位，不是旁人，是在三岔河口撈出個死孩子的水賊魚四兒，心裏都納悶兒，這個臭賊怎麽跑魏家墳來了？掉了腦袋那個人是誰？

郭爺說：“魚四兒，你下絕戶網倒也罷了，今天居然敢行兇害命，這場官司可夠你打的。”

丁卯說：“好個下絕戶網的臭賊，海河裏每年淹死那麽多人，怎麽不讓你淹死，我天天等着撈你。”

李大愣也認識魚四兒，罵道：“你個墳頭插冰棍，缺德冒涼氣的玩意兒，到這偷什麽來了？”

魚四兒正吓得魂不附體，一看是這三位，哭喪着臉求饒：“三位爺，三位爺，你們全是我親大爺還不行嗎，再借我倆膽我也不敢殺人啊，你瞧我都尿了褲了……”

郭師傅心知魚四兒絕沒有殺人的膽子，先問個清楚再說，問他為什麽到魏家墳，掉了頭的死人是誰，又是誰下的手，郭師傅邊問邊吓唬魚四兒，不說實話就讓丁卯用斧子剁了他。

魚四兒不敢隐瞞，一五一十地交代，原來自打他在老橋下絕戶網，撈出個死孩子，吓得他不敢再去河邊了，偷雞摸狗的到處混日子，後來跟一個綽號大雞子兒的地痞拜了把兄弟。

常言道“人分三六九等，木有花梨紫檀”，這倆沒一個好鳥，湊在一塊無非搶切糕抓餡餅，做不了什麽好事。

老天津衛管雞蛋叫雞子兒，可想而知，大雞子兒這個地痞腦袋溜光，賽過雞蛋那麽亮，為人窮橫，七個不含糊八個不在乎，紮了一身龍，紋了兩膀子花，吃飯從不付錢，誰敢找他要錢，他就跟誰耍胳膊根兒，不過專撿軟柿子捏，真正厲害的主兒他也惹不起。

前兩天，大雞子兒和魚四兒在馬路上閑逛，遠遠瞧見一個推獨輪車賣切糕的，攤主是個老實巴交地外地人，看樣子進城不久，他對魚四兒使個眼色，魚四兒屁颠屁颠跑到街邊，裝成沒事人似的蹲着。

大雞子兒摸摸自己的光頭，走到賣切糕的近前，也不說話，盯着人家的切糕看。

賣切糕的瞧出這位不好惹，走路橫晃，大禿腦殼子，頭上貼了兩塊膏藥，歪脖子斜瞪眼，太陽穴鼓着，腮幫子努着，渾身的刺青，一看就是地痞，趕忙賠着笑臉問：“您了，想吃切糕？”

大雞子兒吃了槍子炸藥一般，話都是橫着出去的：“廢你媽話，不想吃切糕在這看嘛？”

賣切糕的不敢得罪他，忙說：“現做的切糕，江米豆餡，黃米小棗，您想吃哪個？來多少？”

大雞子兒也不問價，問哪種切糕黏糊，聽人家說江米就是糯米，江米面兒的切糕最黏，張口要二斤。

做小買賣的再老實，也沒有不在稱上偷份量的，要不然掙不着錢，可偷誰的份量，也不敢偷這個大禿腦殼的，眼看這位準是找事兒來的，賣切糕的小心招呼着，切下一大塊江米豆餡切糕，剛蒸好，豆餡還熱乎着，份量高高的二斤三兩還往上，算是二斤，切下來拿荷葉包好了，小心翼翼遞到大雞子兒手中。

大雞子兒接過來，不掏錢，也沒打算掏錢，一手托着切糕，一手揭開荷葉，皺眉道：“我說，這可沒有啊，讓你自己看看，怎麽只有江米沒有豆餡？你也好意思要錢？”

賣切高的心裏叫屈，從車另一側繞過來，說道：“您了再看看，豆餡不少了啊……”

話沒說完，大雞子兒手中這二斤多粘乎乎熱騰騰的帶餡切糕，全拍在賣切糕的臉上了，順手把賣切糕的稱搶在手中。

賣切糕的再也忍不住了，白吃白拿帶打人，還搶吃飯的家夥，哪有這麽欺負人的，抹了抹臉上的切糕，上去要拼命，大雞子兒搶完稱杆子，扭頭就跑，賣切糕的從後緊追不舍。

一旁的魚四兒看賣切糕的追遠了，上前推起獨輪車，一溜小跑鑽進了胡同。

賣切糕的人沒追上，回來再看連車帶切糕，還有錢匣子，全沒影兒了。

魚四兒跟大雞子兒倆壞種，平時就用這損招偷東西，當天把賣切糕的車推跑了，轉回頭得多少錢，他們倆人再分。

這天也是鬼催的，魚四兒慌不擇路，推着獨輪車一路逃進條死胡同，索性把車扔了，掏了錢匣子裏的錢揣到懷裏，賣切糕的能有多少錢，只是一把幾毛幾分的零錢，魚四兒心有不甘，走着走着看胡同中全是門面房，裏頭一家屋門外挂了鎖，屋頂窗戶卻沒關嚴，他是慣偷，拿眼一瞅就知道能進去，趁着沒人，上房撬窗戶溜進去，還沒等下手，忽聽屋外有開鎖的聲響，是主人家回來了，魚四兒暗罵倒黴，他賊膽不小，也有些賊機靈，明白讓人堵在屋裏至少挨一頓胖揍，沒準還得蹲大牢，腦中一轉，閃身躲進了大衣櫃，偷眼窺觑外邊的動靜，打算瞅準機會溜出去，萬萬想不到，天黑之後看見的情形，幾乎把他當場吓死。

四

人家這屋裏住的小兩口，結婚不到一年，丈夫去外地做生意，把懷有身孕的小媳婦一個人留在家，不放心又雇了個仆婦照顧，夏季天熱，屋頂窗戶沒關嚴，當天小媳婦帶着仆婦出去溜彎兒，買完菜回來，哪想得到這麽會兒功夫，屋裏進來人了。

雇來伺候小媳婦的仆婦叫王嫂，打山東逃難來的，本份可靠，讓她管買菜做飯洗洗涮涮這些事，晚上住在外屋，順便跟這小媳婦做個伴兒，二人回到家中，做飯吃飯，小媳婦七八個月的身孕，挺着個肚子，身子發沉，不耐久坐，吃完洗罷上床躺着，王嫂搬把椅子坐在床頭，桌上有個笸籮，她一邊說話替這小媳婦解悶兒，一邊做針線活。

魚四兒尋思等到王嫂跟小媳婦都上床睡覺，輕手輕腳溜出去，誰也不會發覺，怎知這倆人家長裏短聊到天黑還不睡，可把他給急壞了，站在大衣櫃裏往外看着，兩腿都僵了，要多難受有多難受，心裏那個後悔就別提了，悔不該起了賊心，否則不至于讓人堵在屋裏出不去，這倆婦道人家，他倒不在乎，怕只怕聲張起來，驚動了街坊四鄰，他躲到衣櫃裏一口大氣兒也不敢出，只盼這倆娘們兒趕緊快睡，哪有這麽多閑話可聊？

說話二更天不到三更了，小媳婦困乏了，這才躺下睡覺，王嫂守在燈下，做完手頭的針線活，在裏屋門口搭了個地鋪，因為孕婦行動不便，晚上起夜或是有什麽事，她随時都能起來，鋪好了也躺下睡覺，魚四兒知道這時候不能出去，因為倆人剛躺下，還沒睡實，苦苦忍着，又等了好一陣子，聽王嫂和小媳婦都睡沉了，他揉了揉發麻的膝蓋大腿，剛要推開衣櫃出去，耳聽外屋窗子“吱紐”一聲，響動很小，魚四兒是幹什麽的，專門到別人家偷雞摸狗，他一聽聲音不對，好像有賊在外邊試探着推這窗子，又怕驚醒了屋裏睡覺的人，不敢用力，在外邊輕輕地揉這個窗子。

魚四兒心中叫苦，暗說倒黴，全讓四爺趕上了，不知是哪路的賊？

王嫂下午回家，做飯時發現窗子沒關嚴，怕進來賊，趕緊關嚴了，魚四兒全看在眼裏，此刻聽窗子外頭那賊推了幾下，一看推不開，立刻上房揭屋瓦，手腳輕得出奇，魚四兒支着耳朵去聽才聽到，屋裏睡覺的二人一點都沒發覺，不一會兒，從屋頂下跳下個黑影，落在地上，就跟掉下片樹葉似的，聲息皆無。

魚四兒心說：“輕功可夠你媽好的，自打槍斃了活貍貓，沒聽說天津衛還有如此厲害的飛賊，這是哪一位？”

他屏住呼吸，睜大了眼，往衣櫃外邊看，可屋裏滅了燈，只能看見個黑黢黢的輪廓，挺大的個子，端肩膀縮腦袋，兩條胳膊很長，別的都看不清，蹑手蹑腳走到床前，盯着睡着的小媳婦看。

魚四兒以為是個采花的淫賊，此刻月光從雲層中透出，由屋頂的窟窿照下來，他看見屋裏立着一個人，身上裹得十分嚴實，頭上裹着頭巾，轉過身來，竟是雷公般的一張猴臉，目射邪光，把個魚四兒駭得面如土色，捂住自己的嘴，硬生生忍住一聲驚呼，只見這個一身長毛的老馬猴，打扮得跟個婦人相似，它行跡詭異，三更半夜從屋頂偷入民宅，解開褲子撅起腚來，放出一股綠煙，魚四兒躲在衣櫃裏正捂着口鼻，還是聞到一股惡臭，嗆得他眼前發黑，幾乎暈死過去，睡在屋裏的兩個人都被嗆昏了，耳邊打雷也醒不轉來。

老馬猴不慌不忙拎起褲子，鬼鬼祟祟地走到床前，伸出毛茸茸的爪子，在那孕婦兩腿間掏來掏去。

五

魚四兒簡直不敢相信自己的眼了，打死他也想不出這老馬猴意欲何為，那裏能掏出什麽東西，掏鳥兒也沒有啊？

此時就看老馬猴從小媳婦兩腿之間，拽出血淋淋的一個胎兒，八九個月的身孕，那胎兒已經成形了，掏出來兩條小腿還在動。

老馬猴捧起胎兒，放在臉邊又挨又蹭，跟得了寶一樣，喜歡得沒邊兒，擺弄一陣，開始張口吸允，嘬柿子賽的，發出“啧咂啧咂”的聲響，不一會兒那胎兒皮枯肉幹，一動也不動了，它又把死胎塞進懷裏，上房蓋好屋瓦，借着夜色去得遠了，屋裏好像什麽都沒發生過，王嫂兀自昏睡不醒，小媳婦已在不知不覺中成了死屍。

魚四兒吓壞了，要不是他偷東西不成，躲在衣櫃中出不去，在月光下看了個真切，誰會知道這小媳婦是怎麽死的，那個老馬猴到底是何方的妖怪？⒌９㈡他本想報官，但這麽邪行的事一定沒人相信，況且他進人家屋裏是偷東西，這家出了人命，官面兒上還不得拿他頂罪？犯上人命官司，免不了押送小劉莊法場吃顆黑棗，做個屈死之鬼。

魚四兒不敢留在屋裏，悄麽聲地溜出去，逃奔至家。轉過天來，見了大雞子兒，二人當面分完錢。魚四兒說起深夜所見，以為大雞子兒不信，沒想到他也見過那老馬猴。大雞子兒告訴魚四兒，前些時候他在驢市見到個變戲法的，本領齊天了，可以在光天化日大庭廣衆之下，使出“萬人變鬼”的邪活。

九河下稍是水陸碼頭，商賈雲集，五方雜聚，跑江湖耍把式的多如牛毛，老百姓什麽玩意兒都見過，拿這個“萬人變鬼”的戲法來說，通常是黑天半夜沒月光的時候變，圍觀看熱鬧的站一圈，變戲法的在當中，先交代一番，比如什麽：“在家靠父母出門靠朋友，初來貴寶地，要在列位面前現個醜，有錢的捧個錢場，沒錢的站腳諸位，容我使一個祖傳的把戲”，然後點起根蠟燭，往四下裏一照，所有人的臉都變綠了，一時間鬼氣森森，使觀者皆驚，這個戲法有名目，喚作“萬人變鬼”。

老年間的戲法，也叫障眼法，全是假的，但不能讓人看出假來，要不然準變砸了，當地人這些玩意兒看得太多了，小孩都知道這個戲法是蠟燭有名堂，使用特質的蠟燭，點上賽鬼火，別說照人臉，照磚頭也是發綠，可據說“萬人變鬼”這個戲法，已經失傳了好幾百年，如今跑江湖賣藝變的根本不是古法，古法沒人見過。

大雞子兒在驢市遇上一個變戲法的，驢市是比南窪還遠的一片空地，每月初九，當地有交易騾馬牲口的集市，他上次偷了一頭驢，牽到驢市上販賣，賣完驢得了錢，見有變戲法的便去看熱鬧，挑個理兒敲幾個錢，怎知那變戲法的手段高明，大白天圍着一群人看，能把圍觀之人的影子全變沒，誰都看不出他是怎麽變的，有明白人說，這才是失傳多年的古術“萬人變鬼”。

變戲法的使完一段“萬人變鬼”，團團作揖，拿着銅鑼讨賞錢，到驢市趕集販牲口的，不乏土財主，還有口外來的大牲口販子，全是有錢的主兒，大夥讓變戲法的再露一手，如若使得好，真舍得給錢。

變戲法的也是貪錢，使了套更厲害的戲法叫“畫中摘桃”，“萬人變鬼”的古法，至少還有人聽說過，“畫中摘桃”聽也沒聽過，今天圍觀的人們算是開眼了。

只見變戲法的牽來只老馬猴，又取出一軸古畫，打開讓人們看，畫中有株桃樹，結着一枚飽滿肥大的蟠桃，畫紙古老發黃，等人們看明白了，拿手一招，老馬猴忽然起身，朝着古畫走了過去，衆人眼前一花，場子裏已經沒了老馬猴的蹤影，人們都說奇了，那猴怎麽沒了？再看古畫中多了一只老馬猴，變戲法的将古畫一抖，老馬猴又出現在當場，正捧着一枚蟠桃大啃大嚼，畫還是那幅畫，畫中桃樹上的蟠桃卻已不見，看熱鬧的人們眼都直了，半天才回過神來，采聲如雷，紛紛掏錢。

大雞子兒擠在人群裏看熱鬧，看得他眼饞不已，想不到變戲法的能賺這麽多錢，一會兒功夫掙了好幾塊錢，那位說幾塊錢還叫多？民國時東西便宜，一塊錢能買四五十斤一袋的面粉，夠一家子人吃一個月，大雞子兒打起歪主意，要搶這個變戲法的錢，最好還能逼着此人把戲法的底交出來，學會使他這手段，往後還不是吃香的喝辣的，集市散了之後，他一路跟着變戲法的，跟到魏家墳路口的鬼樓跟前，走在前頭的一人一猴突然沒影了，大雞子兒曾在這一帶住過，他知道魏家墳鬼樓中多有暗室地道，當年那位會首賣下這棟鬼樓兇宅，也是因為私底下販運煙土，樓中暗道便于做見不得光的買賣，後來一家五口不明不白死在了樓中，自此無人敢住，一直空着，變戲法的準是從地道進了樓，可變戲法的掙錢不少，為什麽要住兇宅？

六

大雞子兒多了個心眼兒，守在馬路對面的空屋裏盯着，夜裏看見那只老馬猴出來，穿着人的衣服，行跡鬼鬼祟祟，進城去不知做些什麽，變戲法的每次出外掙錢，則是往南窪走，從不進城，想不到魚四兒意外撞見了那只老馬猴，倆人當面一說，覺得變戲法的不是好鳥，轉天各自拎了把菜刀，提了盞馬燈，要到樓裏揪住變戲法的，狠敲一筆錢財，再逼他把萬人變鬼畫中摘桃的底要出來，大雞子兒平時專耍胳膊根兒，認為那個變戲法的做賊心虛，不敢跟哥兒倆放對，老馬猴再厲害，也不過是個畜生，魚四兒一貫賊膽包天，有混混大雞子兒打頭，自是二話沒有。當天出門，走到半道下起了大雨，二人冒雨進了鬼樓，一進來瞧見老馬猴正蹲在那，兩眼盯着揭開板蓋的墳穴，它見來了外人，立時暴起傷人，大雞子兒菜刀還沒抽出來，就讓老馬猴一把揪下了人頭，魚四兒吓個半死，坐在地上，以為今天要歸位了，不成想人頭滾進墳穴，郭師傅三人聽到響動，快步上來，猴妖一看對方人多，轉身逃走了。

郭師傅等人聽完魚四兒的話，無不駭異，變戲法的十之八九是連化青，此人曾拜過耍猴的為師，也收了只老猴跟在身邊，躲在魏家墳不敢進城，外邊大雨滂沱，馬路都讓水淹了，這一人一猴必定還在鬼樓中，當即四下裏搜尋。

李大愣說：“哥哥，你聽魚四兒說的沒有，那個人會使邪活，憑咱們幾個人能拿得住他？”

郭師傅說妖術和戲法沒兩樣，全是障眼法，又叫魇昧之法，聽老輩兒人說，清朝末年天津衛出了位孫仙姑，能夠招妖請神，她點上根蠟燭，鬼神即至，身邊帶倆童子，全是精壯漢子，庚子年八國聯軍殺進來，孫仙姑聲稱要請天兵天将迎敵，帶領倆三十多歲的童子，持了木劍到城樓上做法，天兵天将沒請下來，她們三個先讓洋人的炮彈崩上了天，其實孫仙姑點的蠟燭叫招妖燭，只是幻人耳目罷了，想來“萬人變鬼、畫中摘桃、五鬼搬屍”等出自魔古道的妖術，也不過如此。

丁卯問道：“五鬼搬屍是個什麽妖法？”

郭師傅聽吳老顯提過，五鬼搬屍陣是個魔古道開棺取寶的陣法，那些旁門左道的陣法，自清末以來已逐漸消聲滅跡，還是那句話，年頭不一樣了，怎麽叫“五鬼搬屍”？五鬼是指五個死人，相傳以前有盜墓賊白天挖開墳土，但使多大勁兒也撬不開棺椁，那是棺中僵屍要躲天雷地火的劫數，遇上這種情況有兩個辦法，一是擺五鬼搬屍陣，二是念開棺咒，如今誰也不會相信這種欺神騙鬼的東西了，那年頭卻真有不少人信。

李大愣放下心來，拎個小雞子似的拎着魚四兒，跟在郭師傅身後，丁卯關死了樓門，四個人到處尋找暗道，發現壁爐裏邊是道門，做得跟磚牆一樣，如果事先不知樓中有暗道，誰也不會想到這，推開暗門，裏邊黑洞洞的。

正往裏頭看的時候，那只老馬猴突然蹿了出來，伸出怪爪，一把撓在魚四兒的臉上。

魚四兒吓住了躲不開，半張臉讓它抓了下來，一聲慘叫撲在地上，兩腿蹬了幾瞪，眼見是不活了。

郭師傅等人吃了一驚，這麽一會兒兩條人命，急忙将檀木柄斧子握在手中，對着老馬猴當頭就剁。

老馬猴奇快無比，躲開斧子，突然撅起腚來，它快丁卯更快，擡腿一腳兜在猴屁股上，老馬猴“嗷”地怪叫一聲，嘴裏吐出血沫子。

李大愣趁勢上前，一斧子剁在猴頭上，不容它起身，跟着又是幾下，一斧狠似一斧。

老馬猴雖然狡狯通靈，終究是個肉身，幾斧子下去，已是血肉模糊，腦漿迸裂，當場斃命。

丁卯踹了一腳死猴，說道：“今天算是有它一個報應。”

李大愣叫道：“別走了連化青，先進去拿人！”他本以為老馬猴有多厲害，一看原來也架不住斧子剁，那還有什麽怕的，當即提着水月燈，口中連卷帶罵，姐姐妹妹蓮花落全招呼上了，叫罵聲中鑽進了鬼樓暗道，郭師傅怕他有閃失，顧不得多想，撿起魚四兒的馬燈，帶上丁卯跟進去，卻不知裏邊等着他們的，是死在鬼樓中的一家五口。

七

哥兒仨進去一瞧，樓中暗道上下相通，下層讓水淹沒，一層二層是過道，地勢狹窄，三層有間屋子，魏家墳路口這座樓，二層帶個閣樓，從外邊看不出來，唯有通過暗道進出，閣樓中另有暗門通到樓頂，房間裏邊充滿了潮濕腐朽的氣息，進到閣樓之中，提着水月燈四下照看，只見四壁抹着白灰，牆皮都快發黴了，也有鋪蓋衣服，但是除了他們仨，屋中并無一人。

三個人以為連化青躲在屋裏，想不到沒有人，挨處搜尋一遍，再沒有別的暗道了，估計連化青已經逃走了，此人何等奸猾，這一次撲他個空，再找別的機會怕是不易，李大愣更是頓足起急，到手的賞錢沒了。

丁卯說魏家墳路口的鬼樓，換了好幾茬兒主人，哪戶人家也住不長，幾十年的樓不算很古老，但下邊有墓室改成的地窖，路口吊死過不少人，肯定不幹淨，等閑從此路過的都繞着走，樓裏又有暗道，連化青要找地方躲藏，再沒有比魏家墳鬼樓更合适的地方，此時人雖逃了，沒準會留下些蛛絲馬跡。

正說着話，脊梁根兒突然冒出一陣寒意，轉頭一看，可把他們吓得不輕，說來也怪，牆上出了五個黑影，模模糊糊看不出是誰，但确實是有人站在燈前，映到牆上的身影，但屋裏明明沒有這五個人。

丁卯大着大膽子，拿手摸到牆壁上，冷冰冰的一堵磚牆，牆面上什麽也沒有，可那五個黑影越來越清晰。

他們三個人提着一盞水月燈，面對這堵牆壁，自己的影子在身後，不知壁上五個黑影從何而來。

郭師傅說：“瞧着有幾分眼熟，好似在哪見過……”

丁卯說：“是鬼樓裏一家五口的畫，壁上五個黑影是畫中人的輪廓。”

李大愣：“許不是死在兇宅裏的冤鬼顯魂了？要不平白無故，牆上怎麽出來五個鬼影？”

郭師傅暗覺此事古怪，他想起孫仙姑的招妖燭，說道：“水月燈是鬼樓裏的東西，沒準讓人做過手腳，也可能牆上塗了墨魚汁，平時看不見，在燈下一照便會顯出痕跡。”

李大愣說：“我當是什麽，敢情是吓唬三歲小孩的伎倆。”

丁卯說：“二哥言之有理，反正打人一拳，防人一腳，咱們在明處，連化青在暗，凡事小心，可別着了人家的道兒。”

郭師傅讓李大愣滅掉那盞燈，只用魚四兒從外邊帶進來的馬燈照明。

李大愣依言滅掉水月燈，哥兒仨借着昏暗的馬燈，擡頭又往牆壁上觀瞧，五個黑影仍在。

丁